India: Las primeras condenas por la catástrofe de Union Carbide en 1984, pocas y tardías
Índice AI: PRE01/180/2010
7 de junio de 2010
Tras las condenas impuestas hoy a siete ciudadanos indios por la catástrofe de la fuga de gas de Union Carbide en 1984, Amnistía Internacional pide a los gobiernos de India y Estados Unidos que den el siguiente paso llevando ante la justicia a Union Carbide Corporation, radicada en Estados Unidos.
El Tribunal de Bhopal ha declarado hoy a siete ciudadanos indios que trabajaban para la empresa india Union Carbide India Ltd culpables de causar muertes por negligencia, delito que comporta una pena máxima de dos años de cárcel.
“Son sentencias históricas, pero son pocas y llegan demasiado tarde. Es inaceptable que los sobrevivientes de la catástrofe y los familiares de las víctimas mortales hayan tenido que esperar 25 años para que el juicio penal llegara a su conclusión” afirmó Audrey Gaughran, directora del Programa sobre Asuntos Temáticos Globales.
Más de 25 años después del desastre todavía no se ha limpiado la zona, no se han investigado debidamente la fuga y sus efectos, más de 100.000 personas aún padecen problemas de salud sin recibir la asistencia médica que precisan y los sobrevivientes siguen esperando una indemnización justa y pleno resarcimiento por su padecimiento.
La empresa Union Carbide Corporation, radicada en Estados Unidos, y su ex presidente, Warren Anderson, fueron acusados en 1987. Ambos se niegan a ser juzgados.
“Mientras que ya se ha juzgado y condenado a los responsables indios, los extranjeros acusados han podido eludir la acción de la justicia manteniéndose fuera del país. Es algo absolutamente intolerable” señaló Audrey Gaughran.
Union Carbide Corporation es filial de la empresa Dow Chemical Company desde 2001. Grupos de sobrevivientes y de defensa de los derechos humanos han pedido activamente que Dow resuelva los problemas derivados de la fuga que aún persisten, como la contaminación del agua por residuos químicos, pero la respuesta invariable de la empresa ha sido no hacer caso y negar toda responsabilidad sobre las instalaciones de Union Carbide en Bhopal.
“Con demasiada frecuencia, dos grandes obstáculos para exigir responsabilidades a las empresas son sus complejas estructuras corporativas y el hecho de que operen en múltiples jurisdicciones – señaló Audrey Gaughran–. Es evidente que en este caso no basta con haber juzgado y condenado a los acusados indios: los gobiernos de India y Estados Unidos deben asegurarse de que también los acusados extranjeros, incluida Union Carbide Corporation, son obligados a responder ante un tribunal.”
La fuga masiva de gas tóxico acabó con la vida de entre 7.000 y 10.000 personas en el momento, y de otras 15.000 a lo largo de los 20 años siguientes. Más de 100.000 siguen padeciendo graves secuelas del escape en su estado de salud.
Los enjuiciamientos de Bhopal no se han celebrado a tiempo ni han sido efectivos. En los varios decenios transcurridos entre las detenciones y el juicio, miles de personas han muerto por enfermedades relacionadas con la fuga de gas.
El Estado indio no ha acatado sus obligaciones internacionales al permitir que los procesos penales se alargaran durante años y privar tanto a las víctimas como a los acusados del derecho a la determinación de responsabilidades penales con prontitud y sin dilaciones indebidas.
Todos los intentos de obtener la extradición de Warren Anderson han sido infructuosos. Union Carbide sigue sin someterse a la jurisdicción india y ha hecho caso omiso de las reiteradas citaciones para comparecer ante el Tribunal Penal de Bhopal. Por eso no ha sido posible el procesamiento de Anderson ni de Union Carbide Corporation.
Información complementaria
El 2 de diciembre de 1984, miles de litros de productos químicos letales filtrados de la planta de pesticidas de Union Carbide Corporation en Bhopal, en el centro de India. Alrededor de medio millón de personas estuvieron expuestas a la fuga de gas. Entre 7.000 y 10.000 personas fallecieron en el momento, y otras 15.000 fueron muriendo a lo largo de los 20 años siguientes.
Horas después de la tragedia ya había tres empresas y nueve personas acusadas: ocho indios que trabajaban para Union Carbide India Ltd, radicada en India –la planta de Bhopal–, y Warren Anderson, ciudadano estadounidense que por entonces presidía la Union Carbide Corporation. Las empresas acusadas eran: Union Carbide India Ltd; su empresa matriz, Union Carbide Corporation; y Union Carbide Eastern, también filial de la anterior y radicada en Hong Kong pero incorporada a Estados Unidos. Se practicaron detenciones enseguida, pero no se presentaron cargos hasta 1987.
En 2005, el Tribunal de Bhopal cursó una citación para que Dow asistiera a las actuaciones y diera cuenta de por qué no presentaba ante el tribunal a Union Carbide Corporation, filial suya al cien por cien y declarada fugitiva. La filial de Dow en India, Dow Chemical India Private Ltd, consiguió que se admitiera un recurso para un aplazamiento de la citación.
Documento público
******************************
Si desean más información, pónganse en contacto con la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres llamando al número + 44 20 7413 5566, o por correo electrónico en press@amnesty.org. Para los comunicados de prensa traducidos al español consulten http://www.amnesty.org/es/for-
Miércoles, Junio 9, 2010 , 8:13 pm clasificado como: Derecho a un juicio justo, Derechos Humanos en Asia, Derechos Humanos y Empresas, Estados Unidos, Impunidad, comunicados, general.
